Шавлія – багаторічна трав'яниста рослина (кущ) з родини Глухокропивові.
В якості прянощі використовують молоде листя шавлії як у свіжому, так й у сушеному вигляді.
Колір цієї пряної трави – зеленувато-сірий, аромат – терпкий, досить сильний, смак – гіркуватий, більш виражений у сушеному вигляді.
Шавлія у нас відоміша як лікарська трава. А ось у південноєвропейській кухні вона дуже популярна як пряність: її використовують у стравах, яким хочуть надати гіркуватий пряно-терпкий смак.
Свіжа і сушена шавлія чудово поєднується з м'ясом, птицею, рибою, дичиною, грибами, крупами. Ця трава добре пасує до перших страв (й в цьому випадку сушена шавлія набагато краще), з нею тушать, смажать, запікають, роблять гриль, варять, печуть. Цікаво, що зі свининою шавлію часто використовують як приправу не до самого м'яса, а до гарніру.
Шавлією ароматизують різні начинки для пирогів, пельменів і равіолі, додають у фарші, ковбаси та сири.
Ця трава, особливо в сушеному вигляді, відмінно підходить для маринування, консервування, засолювання, квашення.
Шавлію кладуть у страву незадовго до готовності. Використовувати її необхідно в невеликих кількостях, інакше в кращому випадку аромат шавлії затьмарить аромат інших прянощів, а в гіршому – страва придбає неприємний запах і смак.
Цю пряну траву використовують також у приготуванні алкогольних настоянок, наливок, лікерів, пива, вина, її додають у компоти та чаї.
Шавлія чудово поєднується з розмарином, петрушкою, тим'яном (чебрецем), цибулею, часником, різними перцями.
Купувати шавлію краще свіжою. Але термін її зберігання – не більше 3-х діб.
Сушена шавлія повинна продаватися і зберігатися в максимально герметичній упаковці в прохолодному, захищеному від світла місці. Інакше трава вбере вологу і втратить свої корисні властивості.
Шавлію використовують як протизапальний, дезінфікуючий, антимікробний і в'яжучий засіб.
Полоскання на основі цієї трави допомагають у лікуванні ангіни та тонзиліту.
Настій шавлії використовують для лікування нервових розладів, істерії, гарячкового збудження.
Ця трава допомагає при метеоризмі та розладі шлунку.
Чай з шавлії корисний при застуді, кору, головному болю і хронічній втомі.
Особливо слід відзначити здатність цієї трави допомагати в перетравленні жирної їжі.
7 середніх цілих свіжих листочків або 2 чайні ложки порізаних відповідають 1 чайній ложці сушеної шавлії.
У деяких стравах замість цієї пряної трави можна використовувати іншу – розмарин.