Весь острый стручковый перец на свете называют словом чили, хотя у него множество разновидностей, которые могут существенно отличаться как видом, так и цветом.
В привычной нам местной разновидности доля эфирных масел колеблется от 0,1 до 1,25%, что обуславливает тонкий слабовыраженный аромат бардово-красных стручков.
Следует помнить, что вода не помогает снять жгучий "перцовый пожар", а самым действенным тушителем является молоко. Это касается и случая, когда чили попал в глаз.
Перец чили составляет основу сотен разновидностей острых соусов и приправ, входит в состав кетчупа. Целые стручки, а не молотый чили, часто добавляют в маринады, соленья, блюда из мяса и рыбы.
Есть страны, в национальной кухне которых практически ни одно блюдо (даже десерты) не обходится без чили.
Цельный стручки перца используют при производстве перцовых водок и настоек.
В домашней кулинарии и консервации чили требует осторожного применения: если положить много пряности, ее жгучий вкус испортит блюдо или заготовки на зиму.
Чили хорошо сочетается с чесноком, кориандром, базиликом, чабером, лавровым листом, тмином, паприкой и другими пряностями.
Чили тем более острый (жгучий), чем выше концентрация жгучего вещества капсаицина, основное количество которого сосредоточено в семенах и перегородках.
Обычно чем стручки чили меньше, тем пряность острее. Свежие перцы должны быть упругими и гладкими.
Но мало купить "правильные" стручки чили – их надо еще и правильно хранить: в тёмном, хорошо вентилируемом и сухом (с уровнем влажности 11-13%) помещении при температуре +5- +8°С. Высокая влажность и температура хранения приводят к развитию плесневого грибка, что повышает вероятность образования и накопления афлатоксинов – смертельно опасных токсичных веществ.
Стручки чили богаты витамином С, стимулируют аппетит и пищеварение, в жару охлаждают тело, заставляя его потеть.
Чили – прекрасный природный антиоксидант и стимулятор для нормальной работы пищеварительной, сердечно-сосудистой системы. Его также используют при лечении гипертонии, диабета, анорексии, ожирения, нарушений обмена веществ, воспаления почек, артрита, астмы, простудных заболеваний, кровоточивости десен, похмельного синдрома.
Эта пряность – одно из самых известных в мировой народной медицине средств, повышающих потенцию. Входящие в его состав биологически активные вещества тонизируют нервную систему, улучшают кровообращение, усиливают приток крови к органам малого таза. Неслучайно в буддизме и других восточных религиях священнослужителям запрещено употреблять острый перец.
!!! Как лекарственное средство чили не рекомендуется при беременности и кормлении грудью !!!
Стручки чили можно заменить молотым перцем или стручками острой паприкой.