Сельдерей – это род двух- и многолетних травянистых растений семейства Зонтичные.
Под этим же названием обычно подразумевают лишь один его вид – Сельдерей пахучий. Различают три разновидности этой распространенной овощной культуры: корневой, черешковый и листовой. Но в любом случае в пищу можно использовать все части растения: корнеплод, стебли, зелень, семена.
В отличие от трех первых частей семена сельдерея начали использоваться в европейской кулинарии относительно недавно – настолько недавно, что до сих пор купить их (пищевые, а не посадочные) является непростой задачей.
Семена сельдерея округлые, яйцевидные, с несколькими нитевидными ребрами на каждой половинке. Однако различить эти ребра достаточно сложно, так как размер семян обычно не превышает 2 мм.
Обладают своеобразным стойким ароматом, который напоминает очень концентрированный запах зелени сельдерея, но проявляется он только в процессе приготовления блюда. Вкус – аналогичный с явно ощущаемой горечью.
Сушеные семена сельдерея используют, прежде всего, в овощных вторых блюдах, супах и соусах, при закваске капусты, в соленьях, горчице и чатни. Также ими посыпают жареную или запеченную красную рыбу (обычно в процессе приготовления блюда).
Применяют эту специю при выпечке домашнего хлеба или булочек и для придания им специфического аромата, и в качестве украшения.
Семена сельдерея хорошо сочетаются с солью, луком и красным, прежде всего – сладким, перцем.
В большинстве блюд молотые и целые семена сельдерея взаимозаменяемы, но в соотношении 1:2.
Также взаимозаменяемы во многих случаях целые семена укропа и сельдерея.
Чайная ложка семян сельдерея эквивалентна двум столовым ложкам измельченной зелени.