Практически во всем мире острый красный перец называют чили, сладкий – паприка, а копченый – пиментон.
Принято различать три разновидности вкуса этой специи: сладкий, средней жгучести и жгучий.
Пиментон характерен тем, что после сушки перец коптят. В результате на усиленный сладковато-пряный аромат паприки накладывается глубокий дымный.
Особенно широко копченую паприку используют при приготовлении различных томатных соусов, супов, рисовых и рыбных блюд.
Эту специю рекомендуется добавлять либо в уже готовое блюдо, либо незадолго до окончания готовки, т.к. при длительной тепловой обработке она теряет характерный дымный аромат.
В красном перце содержится достаточно много витамина С, что позволяет паприке быть хорошим антипростудным средством.
Кроме того, эта специя способствует профилактике раковых заболеваний, возбуждает аппетит, стимулирует пищеварение, помогает в лечении болезней желчного пузыря, активизирует иммунную систему, повышает выносливость.
Резаная или дробленая сладкая паприка хотя и является во многих блюдах приемлемой заменой копченой, но не имеет характерного дымного аромата.