Душистый или ямайский перец – это высушенные недозрелые плоды вечнозелёного тропического дерева пименты лекарственной. Они обладают ярко выраженным ароматом: что-то среднее между черным перцем, гвоздикой и мускатным орехом с ноткой корицы.
На вкус душистый перец островатый, но не такой, как черный.
Цвет молотого душистого перца можно охарактеризовать как темно-бежевый с красноватым оттенком.
Душистый перец используется для приготовления супов (солянка, борщ, щи, уха, харчо и др.), бульонов и салатов, закусок, вторых блюд, консервов и копченостей из мяса, рыбы, домашней птицы и дичи, пудингов, вторых блюд и десертов из риса, овощных и фруктовых маринадов, соусов, ликеров, рома, ячменного вина.
Молотый перец кладут в колбасы, сардельки, сосиски, паштеты, твердые сыры, хлебобулочные изделия и сладкую выпечку (тесто для пряников, печенья, кексов). Также он используется в различных приправах (смесях пряностей).
Он – прекрасный консервант, это давно было известно морякам, которые, уходя в плаванье, посыпали им куски мяса.
Душистый перец – сильная пряность, которая меняет не только аромат блюда, но и его вкус. Поэтому пользоваться им следует весьма осторожно. Также следует помнить о значительной разнице в нормах его закладки в зависимости от того, в какую среду душистый перец помещают: холодную воду, кипящую воду или уксусный раствор. Кстати, в воде эта пряность почти не растворяется.
Эту пряность нередко используют вместо черного перца.
Душистый перец хорошо сочетается с чесноком, лавровым листом, базиликом, кориандром, укропом, петрушкой, луком, корицей, мускатным орехом, гвоздикой и другими пряностями.
Качественный молотый душистый перец имеет красивый ровный темно-бежевый цвет с красноватым отливом.
Самым лучшим считается перец с Ямайки (недаром его часто называют ямайским), где его выращивают на плантациях.
У дикорастущего перца из Центральной Америки качество несколько хуже, хотя встречается он на рынке чаще.
Душистый перец популярен как лекарственное средство в восточной народной медицине. На его основе готовят чаи, притирания, мази, порошки, которые используют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и проблемах пищеварения, метеоризме, запорах, ревматизме, болях в позвоночнике. Также эта пряность обладает сильными антисептическими свойствами.
Душистый перец можно заменить смесью равных частей корицы, гвоздики, мускатного ореха и черного перца.